Aburi está localizado na Faixa de Akwapim-Togo de Gana. Fica a apenas três quartos de hora de carro de Accra, capital de Gana. O clima frio e montanhoso de Aburi o torna um destino para pessoas que amam o lado fresco da vida. Localizado neste ambiente tranquilo e legal está o Jardim Botânico de Aburi. O jardim cobre uma área total de cerca de cento e sessenta (160) acres. No entanto, são apenas três (3) hectares que foram desenvolvidos e o restante servindo como reserva botânica.
A Câmara dos Comuns em Londres, no ano de 1842, recomendou que um jardim fosse estabelecido nas montanhas de Aburi. Mas por mais tentados que pudessem, esta primeira tentativa não se concretizou. Outra tentativa em 1865 para estabelecer o jardim também não foi bem sucedida porque os poderes que estavam na época não viram a necessidade de tais gastos para criar um jardim longe de casa ou pura falta de interesse em conjunto. Mas em março de 1890, numa terceira tentativa, a ideia foi aceita e isso levou ao estabelecimento de um jardim em Aburi. Por que Aburi foi escolhido em detrimento de outros lugares como Amedzofe, que também oferece as mesmas condições mais frias e foi ocupado pelos alemães, é algo que precisa ser explorado. Eles poderiam ter escolhido Aburi sobre as outras regiões montanhosas da Gold Coast porque já era o lar do sanatório britânico? Plausivelmente! Isso ocorre porque antes de 1890 o governo de Gold Coast havia construído um sanatório no local em 1875 para funcionários do governo que estavam se recuperando. Este lugar mais tarde se tornou uma espécie de retiro de férias para os mestres coloniais britânicos.
Antes de 1890, um ano antes, sob a supervisão de um missionário alemão da Basileia e durante o governo de Sua Excelência, Sir W. Brandford-Griffith, KGMG, alguns hectares de terra foram desmatados para o início dos jardins. Em 1890, o Sr. William Crowther (Royal Botanic Gardens, Kew) foi nomeado o primeiro curador do jardim. Suas grandes idéias de transformar o terreno ao redor do sanatório em um famoso jardim resultaram no cultivo de 6,8 hectares de terra em 1902. Sua aplicação da botânica em uma área em que se especializou como estudante pôde ser claramente percebida com a demarcação do terrenos em três parcelas distintas para o cultivo de três grupos de plantas: plantas económicas, espécimes botânicos e plantas decorativas.
As primeiras labutas dos antepassados não foram desperdiçadas, pois hoje em Aburi existe um belo jardim botânico que está entre os 1800 desse tipo no mundo com o objetivo principal de preservar e conservar o que resta das espécies raras de plantas da terra. Pode-se dizer sem sombra de dúvida que o Jardim Botânico de Aburi é um dos lugares mais fascinantes para se visitar em Gana.
Características dos Jardins Aburi
Reduzir as características deste jardim a apenas ver as plantas será uma grande desvalorização da essência do jardim. Este jardim oferece experiência edificante, estética e espiritual para todos os grupos de pessoas. E isso se torna muito importante se considerarmos o fato de que os seres humanos foram geneticamente codificados para permanecerem mais próximos da natureza e extrair dela cura, paz e reabastecimento de suas energias.
Em uma visita ao jardim, a primeira coisa que o agracia são as belas palmeiras reais (roystonea regia) em ambos os lados da estrada que leva ao estacionamento. Essas palmeiras não podem ser consideradas parte das plantas originais que foram cultivadas, mas parecem muito antigas. Você não precisa se preocupar com a autenticidade porque existem algumas espécies originais de plantas que ainda podem ser encontradas lá; a árvore do algodão-seda (ceiba pentrandra) é um exemplo. Esta árvore é considerada a única sobrevivente da floresta original que cobria as colinas de Aburi.
Na verdade, a árvore de algodão de seda é aclamada como uma das maiores árvores da África Ocidental (como eles chegaram a essa conclusão não se sabe). Mas a circunferência de cerca de 5-7 metros e uma altura de cerca de 48 metros de fato o tornam um dos maiores da sub-região. Não é surpreendente ver guias turísticos pedindo às pessoas que formem círculos ao redor da árvore para demonstrar o tamanho da árvore. Para adicionar aos atributos crescentes do algodoeiro, muitas pessoas na sub-região acreditam que é uma árvore sagrada e, portanto, a reverenciam.
Uma coisa importante com todas as plantas com flores é a fragrância que elas deixam para trás e o Aburi Botanic Gardens não deve ser deixado de fora. Os aromas e aromas doces de algumas das espécies de plantas exóticas e locais cuidadosamente selecionadas são algo de se ver.
Para os amantes da natureza estão disponíveis nos Jardins as seguintes espécies especiais de coleção de plantas ornamentais: Araucaria spp., Bambusa nana, Brownea grandiceps, Calophyllum mophyllum, Cedrela spp., Delonix regia, Dillenia indica, Elaeocarpus searratus, Enterolobium cyclocarpum, Ficus leprieuri, Garcinia xanthochymus, Murraya exotica, Naulea latifolia.
Você não precisa ficar boquiaberto com esses nomes científicos. Os experientes guias turísticos de plantão o guiarão por todos os nomes e, às vezes, também fornecerão nomes locais. Na minha visita ao local, fiquei surpreso ao encontrar a noz meg no jardim (mas não me lembro do nome científico agora!). Uma espécie de planta que os visitantes do jardim não devem perder é a mimosa pudica. É uma planta muito sensível que literalmente recua em sua concha ao menor contato.
Ao chegar à casa do mato, encontra-se a cidadela de bambu. Estes são bambus das terras altas muito bonitos que formaram um belo dossel.
Os amantes de pássaros e borboletas não ficam de fora da experiência. A vida abundante de diferentes espécies de pássaros e borboletas o torna um lugar ideal para você. Os pássaros chegam tão perto que um amante da natureza descreveu toda a experiência com as seguintes palavras: “eles chegam tão perto que às vezes você sente que eles querem pousar na sua cabeça”.
O Jardim Aburi também apresenta outras coisas interessantes que devem atrair visitantes ao local. Em primeiro lugar está o ambiente sereno que o jardim proporciona aos amantes de piqueniques. Em qualquer um dos feriados nacionais, não é surpreendente encontrar muitas pessoas viajando de longe e novas apenas para fazer seus piqueniques lá.
Outras atrações que devem atrair você são a Bush House, o Rock Garden, a Pergola ou a pista dos amantes, o helicóptero aposentado, a figueira e a escola de horticultura.
O jardim VVIP é outro lugar para fazer uma parada. Este lugar tem árvores que foram plantadas por dignitários que visitaram o jardim e para deixar um memorial duradouro, eles plantaram árvores para “santificar” sua visita. Entre eles estão a rainha Elizabeth II que visitou em 1961, o general IK Acheampong em 1973, o príncipe Charles em 1977 e o general Olisegun Obassanjo em 1979.
Uma adição recente para melhorar a estadia dos visitantes e principalmente dos motociclistas no local são os serviços de aluguel de bicicletas operados por um nativo de Aburi. Os operadores do serviço fornecerão um mapa guia da área. Com o mapa e sua bicicleta, a única limitação para sua exploração de Aburi será seu nível de imaginação e o desejo de explorar.