Tão antigo quanto o kimono e o yukata, o happi também chegou ao Japão com os chineses e se tornou popular.

Durante séculos, o happi foi uma vestimenta exclusivamente masculina. Porém, durante o período Edo, muitas mulheres aderiram ao acessório no seu dia a dia.

Por muito tempo o happi serviu para associar as pessoas aos seus líderes, chefes ou grupo. Atualmente eles são muito utilizados em festivais e eventos tradicionais do país, assim como é incorporado na moda casual do dia a dia.